DARÜBER, WAS IST
Bei der Beschreibung der fünf Aufgaben Buddhas geht es nicht um eine Theorie, eine Erfindung oder um etwas, das außerhalb von uns liegt. Es geht um jeden einzelnen Leser und Leserin, und um mich selbst. Es geht darum, wie die Tatsachen des Lebens sind.
Die erste Aufgabe Buddhas lautet: in der Wirklichkeit leben.
Und die Wirklichkeit ist das, was für ein Individuum „wirklich“ existiert. Dabei geht es nicht um
· das, was Sie denken, dass es gibt,
· das, was Sie gehört haben, dass es gibt,
· das, was in wissenschaftliche Publikationen geschrieben ist,
. das, was in den Nachrichten steht,
· das, was bereits gewesen ist – denn es ist nicht mehr da –,
· oder das, was in der Zukunft liegt – denn es ist noch nicht da und über die Zukunft besteht keinerlei Gewissheit.
Die einzige Wirklichkeit für Sie und für mich ist nach der buddhistischen Lehre das, was jetzt ist. Für Sie ist das, was Sie in diesem Moment mit Ihren Sinnen wahrnehmen können, und für mich ist es das, was ich jetzt mit meinen Sinnen wahrnehmen kann.
Wenn ich die obige Liste betrachte, komme ich zu dem Schluss, dass wir in unserem Kopf mehr Dinge haben, die nicht wirklich sind, als Dinge, die tatsächlich der Wirklichkeit entsprechen.
Und wenn wir diese Wirklichkeit erfahren wollen, werden wir feststellen, dass wir sie nur selten in ihrer reinen Form sehen. Wir können nämlich nur schwer unterscheiden zwischen den reinen wahrgenommenen Signalen – dem Geräusch, dem Bild, dem Geruch usw. – und den Assoziationen, die wir unmittelbar damit verbinden.
Unser Bewusstsein versorgt uns sofort mit „bedeutungsvollen“ Informationen.
Luftalarm
In den Niederlanden ertönen seit mehr als siebzig Jahren am ersten Montag jedes Monats um 12 Uhr im ganzen Land die Sirenen.
Die tatsächliche Wahrnehmung, die „nackte Wahrnehmung“, wie Buddhisten sagen, besteht aus einem Geräusch mit einer bestimmten Klangfarbe sowie wechselnder Tonhöhe und Lautstärke.
Wir in den Niederlanden lebenden Menschen sagen dann: „Ach, es ist wieder der Erste des Monats. Schon wieder ist ein Monat vergangen. Wie schnell die Zeit vergeht!“
Touristen, die dieses Signal hören, fragen sich vielleicht, was los ist. Sie sind unsicher und wissen nicht, ob sie etwas tun müssen. Menschen, die gerade aus der Ukraine, Dubai oder dem Iran gekommen sind, empfinden möglicherweise sofort Gefahr: Wo ist der nächste Luftschutzbunker? Fliegen vielleicht Drohnen über unseren Köpfen?
Wir alle geben dem Wahrgenommenen – ausgehend von unserer individuellen Situation und unseren Erfahrungen – sehr schnell eine Interpretation. Sofort setzt ein mentaler Strom ein, und die Nacktheit der Wahrnehmung wird unmittelbar mit zusätzlichen Bedeutungen überlagert.
Die Amygdala
In der heutigen Wissenschaft wird der Amygdala – dem Mandelkern im Gehirn – eine wichtige Rolle bei diesem Wahrnehmungsprozess zugeschrieben. Sie verfügt gewissermaßen über eine Liste von Situationen, die unmittelbare Reaktionen erfordern. Und sie ist schnell.
Noch bevor wir ein Signal bewusst wahrgenommen haben, ist bereits entschieden, ob etwas Besonderes damit geschehen muss. Die Amygdala kann beispielsweise unmittelbar eine „Fluchtreaktion“ auslösen. Sie ist an der sogenannten Fight-or-Flight-or-Freeze-Reaktion beteiligt. Der Körper wird dadurch auf eine Handlung vorbereitet.
Der Körper reagiert also nicht auf die nackte Wahrnehmung, sondern auf die Bedeutung, die unser Gehirn ihr gibt.
Ich bin einmal in folgende Situation geraten: Ich fuhr auf der rechten Spur der Autobahn hinter einem Lieferwagen. Dieser wechselte zum Überholen die Spur und plötzlich sah ich in einem Sekundenbruchteil:
die Vorderseite eines Lastwagens!
Das löste eine kurze Schreckreaktion aus: „Ein Auto kommt auf mich zu!“, schoss es mir durch den Kopf.
Doch es stellte sich heraus, dass es sich um einen Lastwagen handelte, der auf dem Anhänger eines anderen Lastwagens transportiert wurde – mit der Front zu mir gerichtet.
Die Amygdala hatte reagiert, bevor die Information in meinem Gehirn angekommen war, dass der Lastwagen sich mit derselben Geschwindigkeit wie ich bewegte. Ich war sofort alarmiert und auf eine Handlung vorbereitet.
Doch bevor ich bremsen oder ausweichen konnte, stellte ich fest, dass dies gar nicht nötig war.
Überleben
Wir bekommen die Sinnessignale also fast nie unverfälscht zu sehen. Und tatsächlich sehen wir nur sehr wenig. Unsere Augen springen ständig zwischen verschiedenen Punkten hin und her – der Augenmuskel ist der schnellste Muskel, den wir haben! –, und den Rest ergänzen wir.
Aus einer sehr begrenzten Menge an Informationen erzeugen wir das, was in der Wissenschaft eine „educated best guess“, also eine am besten begründete Vermutung, nennen.¹
Dadurch leben wir eigentlich in einer Art „virtueller Realität“. Das hat sich evolutionär so entwickelt, weil es sich für unser Überleben als vorteilhaft erwiesen hat.
Wenn Sie im Dschungel all die Blumen, Insekten, Sträucher und Vögel im Blätterdach betrachten, können Sie leicht den Tiger übersehen.
Und wenn Sie ihn sehen, werden Sie vermutlich nicht erst betrachten, wie kräftig und schnell und zugleich geschmeidig dieses Lebewesen mit den senkrechten Streifen auf seinem Körper auf Sie zukommt und Ihnen sein noch vollständiges Gebiss zeigt. Denn dann könnte daraus eine echte „once-in-a-lifetime“-Erfahrung werden.
Aus evolutionärer Sicht sind wir auf zwei Fragen ausgerichtet:
„Besteht Gefahr?“ und „Gibt es etwas zu holen?“
Die Wahrnehmung der Realität als solcher steht erst an zweiter Stelle.
Es ist ähnlich wie beim Lesen: Wir achten normalerweise nicht auf die Form und Farbe der Buchstaben oder auf das Material, auf dem sie geschrieben stehen. Wir beschäftigen uns mit der Bedeutung der Zeichen, Wörter und Sätze.
Wissenschaftler sagen deshalb auch, dass der Mensch keine „Wahrheitsstrategie“, sondern eine „Nutzenstrategie“ besitzt: Wir setzen unsere Wahrnehmungsfähigkeit so geschickt wie möglich ein, um zu überleben – Gefahren vermeiden und bekommen, was wir brauchen, und möglichst noch etwas mehr.
Weil wir bei fast allem, was wir wahrnehmen, notwendigerweise sofort auch die Bedeutung mitgeliefert bekommen, befinden wir uns unmittelbar in der mentalen Welt. Diese besteht aus einer Mischung aus Erinnerungen, Konzepten, Vorurteilen, Vorhersagen, Vergleichen und Emotionen. Gerade in der modernen Zeit ist es eine Seltenheit, innezuhalten und die reine Wirklichkeit so wahrzunehmen, wie sie ist.
In Teil 8 dieser Serie, „Den Geist beherrschen“, werde ich auf die Möglichkeiten eingehen, wie wir im Alltag diese Wirklichkeit dennoch etwas stärker erfahren können.
1. Falsche Schlussfolgerungen
Missverständnisse
Aus dem, was wir wahrnehmen, können wir falsche Schlussfolgerungen über die Art und Bedeutung dessen ziehen, was wir sehen, hören usw. Was jemand wörtlich sagt, ergänzen wir fast automatisch durch das, was wir glauben, dass damit gemeint ist. Oft fehlt die Zeit oder auch die Bereitschaft, die Frage zu stellen: „Was möchtest du damit sagen?“
Es gibt viel Leid auf der Welt, weil wir andere nicht richtig verstehen und selbst nicht immer verstanden werden. Wenn jemand etwas zu uns sagt, können wir das als sachliche Mitteilung oder Frage auffassen, aber auch als eine Aufforderung an uns, als eine Form der Selbstoffenbarung oder als eine Äußerung, die etwas über unsere Beziehung aussagt. („Steht die Mülltonne schon draußen?“) Oder es kommt zu einem Missverständnis über eine Geste.
Einmal ging ich mit einem Freund durch den Wald und wir joggten. Er lief ein paar Meter hinter mir. Vor mir sah ich einen Baumstamm quer über dem Weg liegen. Ich hob meinen Arm, um ihm zu signalisieren, dass dort ein Hindernis lag und er darüber springen sollte. Er aber schaute nach oben – genau dorthin, wohin meine Hand zeigte.
Nicht vollständig bei Bewusstsein
Das Gehirn reagiert auf die Signale, die bei ihm ankommen. Dabei kann es zu einer Verzerrung der Realität kommen. So hörte ich einmal im Halbschlaf einen Vogel ein wunderschönes Morgenlied zwitschern.
Doch wenig später musste ich feststellen, dass es mein eigenes Schnarchen gewesen war. Das Interpretationssystem in meinem Kopf war noch nicht eingeschaltet. Wenn man noch im Halbschlaf und nicht vollständig bei Bewusstsein ist, befindet man sich gewissermaßen nicht in der Realität.
Fehlerhafte Informationsverarbeitung
Einmal war ich sicher, eine wunderschöne Mondfinsternis zu sehen, und wollte schon alle anrufen, um ihnen mitzuteilen, dass aus dem Vollmond ein wunderschönes Stück herausgebissen worden war.
Doch dann stellte sich heraus, dass ich beim Augenarzt ein zu helles Licht auf einen kleinen Bereich meiner Netzhaut bekommen hatte. Was mein Auge erreichte, war vollständig rund. Doch bei der Informationsverarbeitung zwischen der Hornhaut und der Weiterleitung der Information an das Bewusstsein ging ein kleines Stück verloren. Dadurch gab ich dieser Wahrnehmung eine andere Bedeutung.
Diese Beispiele zeigen ebenfalls, dass die Frage „Ist das so?“ durchaus öfter hilfreich sein kann.
FOTOS
Luftalarm: Pixabay
Umgekehrter Lastwagen: iStock
Baumstamm auf Waldweg: ChatGPT
Singvogel: Pixabay, charlvera-bird-7752672
Mondfinsternis: Foto und Bearbeitung Jan
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