Die Welten von Jan … und vielen Anderen

ÜBER SEHR WEIT WEG UND SEHR NAH

Diesmal etwas ganz anderes. Wir haben bereits neun Folgen hinter uns. Diese handelten davon, was im Inneren des Menschen geschieht. Es gibt einerseits eine Außenwelt und andererseits drei „eigene“ Welten: die des Wahrnehmens, des Fühlens und des Denkens. Diese drei Welten werden für jeden Menschen anders aussehen, aber dennoch einige gemeinsame Eigenschaften haben. Heute geht es um das große Ganze, von dem wir ein Teil sind.

Das Große Ganze umfasst die Sonne, die Erde und den Sternenhimmel, den wir sehen können, und alles, was darüber hinaus liegt – bis hin zum entferntesten Stern. Aber es reicht auch bis in die kleinsten Bestandteile eines Atoms und alles, was darüber hinaus existiert, wovon wir jedoch keine Kenntnis haben.

Dank der Neugier des Menschen (sind sie nicht ermüdend diese drei- oder vierjährigen Kinder,  die den ganzen Tag nur fragen: warum? warum? warum? – es steckt schon früh in uns) wird sehr viel Energie in die Erforschung des Weltraums gesteckt – je weiter, desto besser – und in die Frage, wie alles entstanden sein könnte. Andere wiederum beschäftigen sich mit den kleinsten Teilchen.

Märchen

Professor Robbert Dijkgraaf, damals Direktor des renommierten Institute for Advanced Study in Princeton, erhielt vor einigen Jahren im holländischen Fernsehen eine ganze Stunde in der besten Sendezeit, um zu erklären, wie das mit dem Big Bang eigentlich gewesen sei. Ich war neugierig, doch meine Enttäuschung war groß, als er erzählte, dass er über die ersten 300 Millionen Jahre nach dem Urknall (und damit auch  über den Big Bang selbst) nichts sagen könne.

Inzwischen ist er sogar Minister für Hochschulbildung geworden, und Wissenschaftler stellen inzwischen fest, dass es viel weiter entfernt (und somit auch weiter zurück in der Zeit) dicke Galaxien gibt, die man dort so „kurz“ nach dem angenommenen Big Bang gar nicht erwartet hatte. Und vielleicht läuft es am Ende darauf hinaus, dass der Big Bang ein Märchen war.

Wir glauben immer wieder an neue Märchen. In den vergangenen Jahren wurden auch Annahmen über die maximale Geschwindigkeit im Weltraum  (die Annahme war, dass es keine Geschwindigkeit für Objekte gibt, schneller  als das Licht;  aber die äußersten Sterne entfernen sich dennoch schneller als das Licht – und dann sehen wir sie nie wieder); und über dunkle Materie (vielleicht eine falsche Berechnung) zunehmend infrage gestellt.

Es gibt also vieles, was wir nicht wissen. Bill Bryson schrieb 2011 in seinem Buch Eine kurze Geschichte von fast allem:
„Am Ende läuft es darauf hinaus, dass wir in einem Universum leben, dessen Alter wir nicht berechnen können, umgeben von Sternen, von denen wir absolut nicht wissen, wie weit sie entfernt sind, das mit Materie gefüllt ist, die wir nicht identifizieren können, und das nach Naturgesetzen funktioniert, deren Eigenschaften wir nicht wirklich verstehen.“

In den letzten Jahren hat die Wissenschaft viele neue Erkenntnisse gewonnen, und häufiger als früher hört man, dass die Fakten wohl ganz anders liegen müssen, als man lange angenommen hat.

Die kleinsten Teilchen
Nicht nur Dinge, die sehr weit entfernt sind – gerade auch die allerkleinsten Teilchen, die entdeckt wurden, gehören zum Großen Ganzen. Mehr noch: Auf ihnen ist letztlich die gesamte Materie aufgebaut. Doch auch auf dieser Ebene sind noch längst nicht alle Rätsel gelöst.

Es kursieren faszinierende Geschichten über Quantenteilchen, die gleichzeitig positiv und negativ sein können und sich sogar zur selben Zeit an verschiedenen Orten befinden. Man denkt bereits über mögliche kommerzielle Anwendungen nach. Ich würde dazu gern etwas Grundsätzliches sagen, komme im Moment aber nicht über Folgendes hinaus: Wenn diese Erkenntnisse einmal für unser tägliches Leben wirklich wichtig werden, werden wir es schon merken – und bis dahin haben wir mit dem Alltag mehr als genug zu tun.

Wer sich eine Vorstellung von unserem Platz zwischen den Grenzen des Universums und den kleinsten Teilchen machen möchte, die wir kennen, kann tief hinein und weit hinaus in die Augen dieses „smiling face“ in diesem YouTube-Video schauen:
(1) https://youtube.com/watch?v=8Are9dDbW24&si=EnSIkaIECMiOmarE

Der Anfang und das Ende der Zeit
Wir verfügen über ein Denkschema, das alles in einer Zeitperspektive betrachtet. Wir kennen nur eine Zeitvorstellung, die sich von einem Moment x zu einem Moment y bewegt. Dass etwas schon immer existiert hat oder für immer bestehen könnte, können wir uns kaum vorstellen. Deshalb sagen wir immer wieder: Es muss doch irgendwo einmal begonnen haben. So denke ich eigentlich auch. Aber könnten wir uns nicht auch mit der Antwort zufriedengeben: Wir wissen nichts über einen Anfang und nichts über ein Ende der Zeit?

Begeisterung
Ende Dezember 2022 wurden zwei Planeten in einer Entfernung von 16 Lichtjahren entdeckt. Ich erhalte wöchentlich eine Mail von Scientias mit populärwissenschaftlichen Neuigkeiten, in der auch über diese Entdeckung berichtet wurde. Dort hieß es: „Damit befinden sich beide Planeten – deren Masse mit der der Erde vergleichbar ist – in der habitablen Zone. Das ist bereits ziemlich aufregend.“

Da frage ich mich sofort: Wann fliegen wir dorthin? Es ist allerdings ziemlich weit – das Licht braucht immerhin schon 16 Jahre, um hierher zu gelangen. Wenn jemand bei der Abreise 20 Jahre alt ist und mit halber Lichtgeschwindigkeit fliegt (was nach Ansicht von Wissenschaftlern ohnehin völlig unmöglich ist), und bei der Ankunft nur Steine vorfindet, von denen ein paar als Souvenir mitgenommen werden – vielleicht für die geliebte Person, die zu Hause wartet – und anschließend wieder zur Erde zurückkehrt, dann sind inzwischen 64 Jahre vergangen. Warum sind sie bei Scientias darüber so aufgeregt?

Wozu?
Die ganze Erforschung des Weltraums und die Suche nach immer kleineren Teilchen lassen sich, so scheint mir, auf zwei Fragen zurückführen: Gibt es dort noch etwas zu gewinnen – etwas, das unser Leben angenehmer macht oder uns Vorteile bringt? Und können wir vielleicht etwas entdecken, das uns hilft, länger zu leben und Gefahren abzuwenden – nicht nur für den Einzelnen, sondern für die Menschheit insgesamt?

Letzteres wird oft übersetzt mit den Worten: „Für meine Kinder und Enkelkinder.“ Dass man seinen Kindern und Enkeln alles Gute wünscht, liegt vermutlich in unseren Genen – vielleicht auch unterstützt durch die Vorstellung, dass man gewissermaßen durch seine Nachkommen weiterlebt.

Ein zweiter Punkt, der mir auffällt, ist, dass noch immer vieles als wahr angenommen wird, obwohl sich später herausstellt, dass die zugrunde liegende Annahme nicht stimmt. Vielleicht hängt das mit unserem Bedürfnis nach einem möglichst geschlossenen Bild der Wirklichkeit zusammen. Und dieses Bild bleibt immer nur ein Bild. Genau wie das, was wir sehen: nur ein Bruchteil dessen, was tatsächlich existiert, der zudem automatisch von unserem Geist ergänzt und eingefärbt wird. In dieses Bild passt es nicht gut, wenn wir bei vielen Dingen sagen müssten: Es ist sehr wahrscheinlich so – aber es könnte durchaus auch ganz anders sein.

Später
Letztlich ist alles ständig in Bewegung – vom kleinsten Teilchen bis zu den fernsten Sternen. Das passt allerdings überhaupt nicht zu unserem menschlichen Wunsch nach Beständigkeit. Und wohin all diese Bewegungen führen, hängt am Ende oft vom Zufall ab. In einer späteren Folge werde ich auf den Einfluss des Zufalls und der statistischen Gesetze auf unser tägliches Leben (und auf den Tod) eingehen.

In ein paar Wochen folgt Teil II von Das Große Ganze, in dem wir uns natürlich mit dem pflanzlichen, tierischen und menschlichen Leben beschäftigen müssen, das uns umgibt.

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Fotobearbeitung: Johan Leo Koet

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